Năm 1972, sau sinh nhật 40 tuổi, Harvey Milk từ New York đến San Francisco với người tình Scott Smith, nơi anh tin rằng có thể thoát khỏi những bực dọc và đắm chìm trong tình yêu. Có quá nhiều thứ diễn ra ở San Francisco. Đầu tiên là sự nóng bỏng của tình yêu, việc đi ngược lại văn hoá thông thường và cuộc cách mạng về giới tính; sau đó là các cuộc vận động chính trị về quyền con người: phong trào của phụ nữ và cuộc đấu tranh của những người đồng tính.

Sam Baldwin (Tom Hanks) - một kiến trúc sư sống ở thành phố Baltimore cùng cậu con trai lên 8 Jonah (Ross Malinger). Nỗi đau về cái chết do ung thư của người vợ ám ảnh anh đến mức, cuộc sống của anh trở nên tồi tệ và anh trở thành người sống khép kín với những cảm xúc u uất, mặc dù bạn bè đồng nghiệp và gia đình tìm mọi cách làm anh khuây khỏa. Với anh giờ đây cậu con trai bé bỏng là nguồn sống duy nhất trên đời.